노르웨이 숲｜살아남았다는 건 강하다는 증거

쳐다보기만 해도 따뜻해 보이는 노르웨이 숲 고양이는 노르웨이에서 자연발생 종으로 시작되었는데 품종 개량을 거친 품종묘에 속합니다. 추운 노르웨이 지방에서 견디며 진화하여 추운 환경에도 잘 적응한다는 특징이 있습니다. 노르웨이 숲 고양이는 수 세기에 걸쳐 발전해 왔으며 바이킹의 전설과 외모와 발생지역으로 보아 북유럽 신화에서 프레이야의 전차를 끈다는 고양이 노르웨이 숲이라는 설도 있습니다. 20세기경 노르웨이 숲 고양이는 본토에서 희귀해져 멸종 위기에 처했었는데 1930년대에 노르웨이인들이 품종을 보호하기 위해 특별 육종 프로그램을 시행하였고 올라프 왕이 노르웨이의 공식 고양이라고 지명했을 때 품종은 왕실 인정을 받았다. 1977년에 FIEF, 1984년에 TICA CFA에서 각각 순종 고양이로 인정받았습니다. 평균 수명은 14~6년입니다.

외모

노르웨이 숲 고양이는 대표적인 대형 묘 중 하나입니다. 대체로 메인쿤 다음가는 대형 종 고양이라고 보는데, 풍성한 털로 인해서 실제 체격보다 훨씬 크게 느껴집니다. 털은 몸 전체를 덮고 있는데 속 털은 빽빽하고 겉 털이 풍성합니다. 여름과 겨울에 털의 밀도에 차이가 있으며 특히 겨울에는 목 부분이 길고 화려한 털이 촘촘하게 나며 귀 안쪽까지 바람과 눈을 막아주는 긴 털이 귀 주변과 바깥쪽으로 휘어져 나옵니다. 털의 색상은 매우 다양하며 흰색부터 검은색까지 거의 모든 색을 가지고 있으며 무늬가 있는 것도 있습니다. 몸의 끝부분에만 다른 색이 나타나는 것도 특징이며 어두운색의 노르웨이 숲 고양이는 털의 양이 약간 적은 편이라고 합니다.

생김새는 머리가 길고 콧등이 길어 우아하면서도 중성적인 매력을 느낄 수 있으며 양쪽 눈과 코를 이으면 정삼각형에 가깝게 되는 것도 특징입니다. 눈은 날카롭게 치켜 올라간 아몬드 형태이며 색상과 무늬는 매우 다양합니다. 귀는 크고 넓으면서 귀 끝이 날카로운 형태를 띠고 있습니다. 

체중은 5.5~7kg 정도이며 크고 튼튼한 다리와 몸 전체적으로 매우 단단한 근육질입니다. 몸은 통 앤 서브스탠셜타입으로 한국어로 번역하면 길쭉하고 튼튼하다는 뜻입니다. 성장하는 데에 오래 걸리지만 완전히 어른이 되었을 때는 큼직한 체격의 야성미가 넘칩니다. 완전히 어른이 되는 데까지는 최대 5년 정도가 걸리며 몸길이는 20~30cm 정도까지 자란다고 합니다.

성격

노르웨이 숲 고양이는 대체로 개냥이 과에 속하는 애교 많고 상냥한 고양이라는 평가를 받고 있습니다. 많은 관심을 요구하지는 않지만 만나는 모든 사람과 친구가 되고 싶어 하는 인기인 기질의 고양이로 사람을 매우 좋아하며 애교가 많고 관심받는 것을 좋아하는 편이라고 합니다. 노르웨이숲 고양이는 숲에서 살던 고양이로 본능적으로 야외 활동을 좋아하며 다른 고양이보다 식욕이 많은 편입니다. 또한 지능이 높아 새로운 환경에 쉽게 적응하며 어린아이 및 다른 동물들과도 잘 지내고 또한 충성심이 매우 높아 가족을 따라다니며 어울리는 것을 좋아합니다.

평소에는 조용하지만, 야옹 하는 소리로 대화하려는 경향이 있다고 합니다. 일반적으로 혼자 있는 것을 싫어하고 자신이 좋아하는 사람과 함께 있으려고 하며 간지럽히고 쓰다듬어주면 다정한 박치기로 감사함을 표현하는데 아쉽게도 무릎 고양이와는 거리가 먼 독립적인 성향을 가지고 있습니다. 

야성적인 면과 상냥함을 겸비한 노르웨이 숲 고양이는 활동적인 걸 즐기는 고양이로 개박하, 레이저 포인트를 쫓는 등 사냥하는 걸 즐깁니다. 강한 발톱으로 나무를 손쉽게 오르내리는 탐험을 좋아하는 만큼 굶은 기둥이나 높은 캣타워는 노르웨이 숲 고양이에게 필수라고 할 수 있습니다. 

 

다른 품종묘에 비해 여러모로 건강한 편이지만 드물게 유전적으로 Glycogen Storage Disease Type IV( 글리코젠 분해에 장애가 생겨 몸에 글리코젠이 쌓이는 장애), 심장벽이 두꺼워지는 심근 비대증이 있을 수 있어 조심해야 합니다.

관리

아름다운 외모와 똑똑하고 조용하고 애교 많은 고양이로 처음 고양이를 접하는 사람에게 많이 추천되는 고양이라고 합니다. 하지만 성격이나 활동적인 면에서 추천되는 것이며 장묘의 대형 묘 특성상 세심한 관리가 필수입니다. 

가장 먼저 긴 장묘 종인 만큼 킨 털이 엉키지 않도록 매일 빗질이 필요하며 털갈이 시기인 봄과 가을에는 더 자주 관리해 주어야 합니다. 장모종은 털 뭉치 예방을 위해 제거제를 사용하는 것이 좋으며 전용 사료나 간식을 이용해 주면 좋습니다. 

 

유전적 질환과 고관절 이형성증, 미대 성 심근증 같은 질병을 대비해 정기적인 검진이 필요하며 결막염 등 안구 질환 예방을 위해 눈을 정기적으로 닦아주는 것이 좋습니다. 

활동적인 성격을 가지고 있는 노르웨이 숲 고양이는 높은 곳을 좋아하므로 캣타워를 설치해서 충분히 뛰어놀 수 있는 공간이 필요하며 하루에 5~10분 이상은 꼭 놀아주는 시간이 필요합니다. 

고단백 사료로 근육과 건강을 유지하는 것이 중요하며 항상 깨끗한 물은 필수!
스스로 식사량을 조절하기는 하지만 일반 고양이들보다 많이 먹으므로 과식을 방지하기 위해 주의가 필요합니다. 
추운 지방에서 유래된 고양이로 추위에는 강하지만 더위에는 약하므로 특히 여름철 실내 온도에 각별히 주의해 주는 것이 좋습니다. 

 

마무리

 

노르웨이 숲 고양이를 좋아하지 않을 사람도 있을까 싶은 마음이 듭니다.

예쁜 외모와 착한 성격까지 고양이계의 요정으로 불리는 노르웨이 숲 고양이는 충분한 빗질과 더위에 취햑하고 독립적이나 가족들과의 유대를 중요시하게 한다는 점 기억하기!